Aslında evcil hayvanlarımız ailemizin birer üyesidir. Beşerler üzere, onların da sevgi ve ilgiye muhtaçlıkları vardır. Üstelik onlarla bağlantılarımız tek taraflı da değildir ve sevgimize ziyadesiyle karşılık verirler. Ayrıyeten ruh ve vücut sıhhatimize iddiaların ötesinde yararları bulunmakta olup, bu faydalar bilimsel olarak da kanıtlanmıştır.
Evcil hayvanların sıhhat üzerine olumlu tesirlerine ait bilimsel dataları tahlil eden, hayvanların hayatımıza kattığı bedeli somut olarak tespit etmek için çalışmalar yürüten “İnsan Hayvan Bağları Araştırma Enstitüsü” (HABRI), hayvanların, insanların daha kaliteli ve uzun yaşamasına dayanak olduğunu doğrulamaktadır.
Bu tüylü aile üyeleri, kalp krizi riskinin azaltılmasından, yalnızlığın hafifletilmesine kadar, zihinsel ve ruhsal sağlımıza değerli katkılarda bulunurlar. Kaygıyı, gerilimi ve depresyonu hafiflettikleri çalışmalarla açıkça gösterilmiştir. Evcil hayvanınızın, üzgün olduğunuzda yahut üzüldüğünüzde bunu fark edip harekete geçmek için hiç vakit kaybetmediğini sizler de fark etmiş olabilirsiniz. İşte onları mükemmel bir dayanak ve terapi hayvanı yapan şey sezgileridir ve hayvan takviyeli terapi, anksiyete ve depresyon
tedavisinde hayli tesirli bir metottur.
Evcil hayvan bakımının getirdiği hareketlilik ise, sahiplerinin zihinsel sıhhat sıkıntılarına âlâ geldiği üzere, bir emel duygusu da hissetmelerine yardımcı olmaktadır. Sahiplerinde inanç ve sorumluluk hisleri gelişimine ne kadar takviye oldukları, 2016 yılında yapılan bir HABRI çalışmasında araştırıldı. Uzun müddettir ruhsal meseleleri olan bir küme insan üzerinde yürütülen bu çalışma, evcil hayvanların, daha güçlü bir kimlik, güvenlik ve rutin algısı yarattığı, sesler duyma, intihar eğilimleri, derin niyetlere dalma üzere rahatsız edici semptomlardan sahiplerini uzaklaştırdıklarını ortaya koydu.
Evcil hayvanların yararlarını yalnızca ruhsal olarak sınırlamak eksik olacaktır. Fizikî sıhhat açısından da azımsanmayacak kadar büyüktür. Mesela köpek sahiplerinin tertipli yürüyüşleri, onları orta seviyede antrenman yapmaya ittiğinden, köpek sahiplerinde obezite hadiseleri daha az görünmektedir.
Evcil hayvan sahibi olmanın tüm yararlarını görebileceğiniz en değerli organımız, kalbimizdir. Örnek verirsek, evcil hayvan sahiplerinin istirahat kan basıncı, evcil hayvanı olmayanlara nazaran daha düşüktür. Ayrıyeten, konutunuzdaki bir kedi dostunuz, felç ve kalp krizi de dahil olmak üzere kardiyovasküler hastalıklar nedeniyle vefat riskini azaltır. 2.4 kişi üzerinde, 20 yıllık bir takip sonucunda, kedisi olmayan bireylerde kalp krizi ve felç geçirme riski, kedi sahibi olanlara nazaran daha yüksektir.
2005 Michigan Davranışsal Risk Faktörü Araştırmasında, köpeklerini gezdirenlerin yaklaşık %60’ı nizamlı orta yahut olması gereken fizikî aktivite kriterlerini karşılarken, köpek sahibi olmayan yahut köpeğini gezdirmeyen köpek sahipleri için bu oran yaklaşık %45 olarak gösterilmiştir.
Araştırmalar, bilhassa ileri yaştaki yetişkinlerin, evcil hayvanlar sayesinde yalnızlık ve depresyonla daha kolay çaba ettiklerini, toplumsal ve duygusal dayanak sağladıklarını ortaya koymuştur. Evcil hayvanlar, antrenmanı teşvik etmenin ve gerilimi azaltmanın yanı sıra, Alzheimer ve demans üzere hastalıkların tedavisine de yardımcı olmaktadır.
Evcil hayvan arkadaşlığı tıpkı vakitte kanser hastaları için de çok kıymetlidir. Hayvan takviyeli aktivitelerle birleştirildiğinde, hastalar tedaviye daha uygun karşılık vermekte, ağrı idaresini görece daha uygun yapmakta ve sıhhat işçisiyle etkileşim daha akıcı ilerlemektedir. Ayrıyeten bu hastalar, tedavilere daha güzel karşılık verdiğinden, ömür kalitesini geri kazanmada ilerlemeler kaydetmektedir.
Hayvan dayanaklı tedavinin kronik ağrılı hastalar üzerindeki tesirini inceleyen bir öbür çalışmada, hastaların ağrı, rahatsızlık ve streslerinde azalmalar görülmüştür.
Uzun vadeli bakım tesislerinde yaşayan, ruhi hastalığı olan yaşlı yetişkinler üzerinde yapılan hayvan dayanaklı tedavinin, depresif belirtileri azalttığı ve bilişsel fonksiyonları de güzelleştirdiği sonucuna varılmıştır.
Ruh sıhhati, fizikî sıhhat ve yaşlanma ile ilgili datalara incelediğimizde, evcil hayvanların bu kategorideki insanların hayatına olumlu katkılar sağladığı, gereksinimi kadar yemek yiyen ve aslında sevgiden öbür bir şeye gereksinim duymayan yoldaşlarımız oldukları ortaya çıkmaktadır.