Reuters Leaon Gautier 2. Dünya Savaşı’nda cephedeydiKathryn Armstrong | BBC News
2. Dünya Savaşı’nda Normandiya Çıkarması’na katılan Fransız askerlerden hayatta kalan son kişi olan Leon Gautier 100 yaşında hayatını kaybetti.
Normandiya Çıkarması’na katılan Özgür Fransa’nın tek birliği olan Fusiliers Marins Komando Birliği’nde yer alan Gautier, 6 Haziran 1944’te Normandiya’daki cepheye gönderilmişti.
Gautier daha sonra savaşın “çok sayıda kişinin dul ve yetim kalmasına yol açan bir sefalet” olduğunu söylemişti.
Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, Gautier ve yoldaşları için “Fransa’nın özgürleşmesinin kahramanları” sözlerini kullandı.
Twitter hesabından bir paylaşım yapan Macron, “Onu unutmayacağız” dedi.
Gautier’in yaşadığı bölgenin belediye lideri Romain Bail “O herkesin tanıdığı lokal bir kahraman ve yılmaz bir özgürlük savunucusuydu” dedi.
Fransa’nın kuzeybatısındaki Breton bölgesinde, Rennes kentinde doğan Gautier, 2. Dünya Savaşı başladığında yaşı orduya yazılmaya yetmediği için donanmaya girmişti.
1940’ta Adolf Hitler’in ordusu Fransa dahil Batı Avrupa’nın büyük kısmını denetim altına alınca İngiltere’ye kaçmıştı.
Londra’da sürgün hükümeti kuran Özgür Fransa hareketine katılan Gautier daha sonra Müttefikler ile birlikte Nazi Almanyası’na karşı savaştı.
Kongo, Suriye ve Lübnan cephelerinde yer aldıktan sonra Kuzey İskoçya’da eğitilen Kieffer Komandoları’na piyade eri olarak katıldı.
Normandiya Çıkarması’nda birliğindeki 177 askerin yarısından fazlası hayatını kaybetti.
2. Dünya Savaşı’nın gidişatını değiştiren anlardan biri olan bu çıkarmayla birlikte ABD, İngiltere ve Kanada askerleri 11 ay boyunca Nazi Almanyası’na karşı batı cephesinden savaşarak işgal altındaki Avrupa’nın değerli bir kısmını özgürleştirdi.
EPA Gautier geçen ayki Normandiya Çıkarması anmasında Donanma Komandoları’yla birlikte poz vermiştiGautier hayatının ilerleyen periyotlarında Normandiya bölgesindeki liman kenti Ouistreham’a yerleşti ve barış savunuculuğu yaptı.
2019’da, 96 yaşındayken Reuters ajansına verdiği söyleşide şunları söylemişti:
“Üzerinden o kadar vakit geçmedi… Tahminen genç bir adamı öldürdüm.
“Belki bir çocuğu babasız, bir bayanı kocasız bıraktım ya da bir annenin ağlamasına yol açtım.
“Bunların hiçbirini yapmış olmak istemezdim. Makus bir adam değilim.”