NASA “10 kentilyon dolarlık” göktaşına gidiyor: Büyük vazifeye dair bilinenler
Uzay ajansının YouTube kanalında canlı yayımlanacak fırlatmanın Türkiye saatiyle 17.19’da başlaması bekleniyor.
İtalyan gökbilimci Annibale de Gasparis’in 1852’de keşfettiği göktaşı, tespit edilen 16. asteroit oldu. İsmini Yunan ruh tanrıçasından alan Psyche’ye bu yüzden 16 sayısı da eklendi (NASA)
NASA’nın kıymetli metallerle dolu olduğu öne sürülen 16 Psyche isimli asteroide gidecek uzay aracı fırlatıldı.
Gideceği göktaşının ismini alan Psyche uzay aracı, bu seyahatte yaklaşık 3,5 milyar kilometre kat edecek.
Araç, Elon Musk’ın uzay firması SpaceX’e ilişkin Falcon Heavy roketiyle ABD’nin Florida eyaletindeki Kennedy Uzay Merkezi’nden fırlatıldı.
Bilinen en kıymetli göktaşı
Uzmanlar, Mars ve Jüpiter ortasındaki asteroit neslinde yer alan yaklaşık 200 kilometre genişliğindeki göktaşının M tipi asteroitlerin en büyüğü olduğunu söylüyor.
Bilinen en değerli asteroit olan Psyche, silikat kayaçların meydana getirdiği öbür asteroitlerin tersine, demir ve nikel üzere pahalı madenlerden oluşuyor.
Öyle ki göktaşının yüzde 60’ının metalden oluştuğu kestirim ediliyor.
Bu nedenle kimi bilim insanları, Psyche’nin tam 10 kentilyon dolar pahasında olduğunu öne sürmüştü.
Yine de göktaşının beklendiği kadar bedelli olmama ihtimali hala gündemde. Örneğin, ABD’deki Purdue ve Brown üniversitelerinden araştırmacılar, asteroitteki demir yoğunluğunun düşünüldüğü kadar fazla olmadığını ve bu nedenle kıymetinin de daha az olabileceğini savunuyor.
Bu gizemi çözmek için de uzay aracının kelam konusu göktaşına yakından bakması kaide.
Psyche’nin çapı yaklaşık 225 kilometre. Yüzey alanı da yaklaşık 165 bin 800 kilometre kare.
Bilim insanları, Psyche’nin bir vakitler genç bir gezegenimsi yapı olduğunu ve yeni oluşan Güneş’in etrafında dönmeye başladığını düşünüyor.
Psyche misyonunun hedefi ne?
Uzay aracının Temmuz 2029’da göktaşına ulaşması ve bir ay içinde araştırmalarına başlaması planlanıyor.
Aracın birincil misyonları iki yıl sürecek. Bu misyonlar ortasında Psyche’nin manzaralarını kaydetmek, yüzeyin haritasını çıkarmak ve göktaşını meydana getiren kimyasal süreçleri keşfetmek var.
Bu inceleme, Dünya da dahil olmak üzere tüm karasal gezegenlerin iç kısımlarının nasıl oluştuğuna dair fikir verecek.
Uzay aracının bir de ikincil vazifesi olacak. NASA’nın Derin Uzay Optik Bağlantısı bu vazifede test edilecek.
Söz konusu sistem, Ay’ın yörüngesinin ötesinde yüksek bant genişliğinde bağlantısı mümkün kılacak lazerleri içeriyor. Bu teknoloji derin uzay vazifelerinde Dünya’ya daha fazla data gönderilmesini amaçlıyor.
Sistem Psyche seyahatinin birinci iki yılında test edilecek.
NASA’nın Güney Kaliforniya’daki Jet İtki Laboratuvarı’nda vazife alan Henry Stone, “Ekip, uzay aracını cinsinin tek örneği olan bir asteroide yapacağı seyahate hazırlamak için hiç durmadan çalıştı” dedi:
Tüm uzay aracı sistemleri, bilimsel araçlar ve yazılımlar entegre edilerek, kapsamlı biçimde test edildi. Fırlatmayı ve daha da değerlisi, misyonun gayelerine ulaşmasını sabırsızlıkla bekliyoruz.
Göktaşı madenciliği yapılacak mı?
16 Psyche’nin kıymeti uzayda madencilik yapmayı hayal edenler için göz kamaştırıcı. Çünkü bu göktaşı tüm Dünya iktisadından daha pahalı.
Aynı vakitte uzay misyonlarına yakıt sağlamak için gerekli madenleri yeniden uzaydan toplamak da bilim insanlarının uzun müddettir gündeminde olan bir fikir.
Ancak mevcut vazife asteroitte maden çıkarmayı içermiyor.
NASA’ya nazaran Psyche, asteroitler ve karasal gezegenlerin oluşumuna dair daha fazla bilgi edinme emelli bir bilim misyonu.
Görevin birinci olarak 2022’de başlaması planlanmıştı. Lakin NASA fırlatmayı bir yıl ertelemişti.
Aslında 12 Ekim 2023’te, yani dün yapılacak fırlatma hava şartları nedeniyle bir sefer daha ertelenerek bugüne alındı.