2001-2002 yıllarında İktisattan Sorumlu Devlet Bakanlığı vazifesini yürüten Kemal Derviş 74 yaşında hayata gözlerini yumdu.
Lisans ve lisans üstü eğitimini London School of Economics’te (LSE) alan Derviş doktorasını ise Princeton Üniversitesi’nde yaptı. 1977 yılında Dünya Bankası’nda vazifeye başlayan Derviş 1996’da kurumun Ortadoğu ve Kuzey Afrika’dan sorumlu lider yardımcılığına yükseldi.
2001 mali krizinin akabinde Derviş Ecevit Hükümeti tarafından Türkiye’ye davet edildi. İktisattan Sorumlu Devlet Bakanı olarak IMF ile müzakereleri yönetti. Hazırladığı Güçlü İktisada Geçiş Programı kapsamında bilhassa finans sisteminde değerli ıslahatlara imza attı.
Program kapsamında Türkiye sabit kur rejiminden dalgalı kura geçti.
2002 Ağustos ayında periyodun başbakan yardımcısı Devlet Bahçeli ile görüş ayrılığına düşerek misyonundan istifa etti.
3 Kasım 2002 seçimlerinde CHP’den İstanbul milletvekili seçildi.